Перша світова війна спричинила великий вплив на Торонто. Під час неї утворювалось багато об’єднань, які надавали допомогу солдатам на початку війни та після її закінчення. Одне з таких YMCA. Воно має цікаву та довгу історію. Про об’єднання YMCA та заснований ним клуб для військових у Торонто, читайте на torontoyes.com.
З чого все починалося?
Перше північноамериканське відділення об’єднання відкрилося у Монреалі в 1851 році. Робота цього об’єднання була направлена на підтримку солдатів перебуваючих на фронті.
YMCA активно співпрацювала з канадськими військовими з 1866 по 1946 рік. Спочатку вона надавала допомогу групам чоловіків, які боролися проти феніанських набігів після громадянської війни в США.
У 1871 році YMCA почала обслуговувати тренувальні табори ополченців, надаючи їм приладдя для написання листів. Співробітники об’єднання створювали загальні розваги, цікаві та корисні лекції, сприяли проведенню релігійних зустрічей.
У 1899 році співробітники YMCA вирушили за океан, щоб підтримати канадських солдатів, які брали участь в англо-бурській війні. Під час Першої світової війни військова діяльність YMCA набула світового масштабу.
YMCA допомагала солдатам не лише під час перебування за кордоном, а й у пунктах демобілізації, госпіталях. Попри це велика кількість солдатів зіткнулися з кризою у своїй кар’єрі. Це призвело до зростання кількості клубів YMCA.
У 1917 році в Торонто YMCA відкрила клуб The Red Triangle для солдатів, які поверталися з фронту. Для цього клубу була виділена триповерхова будівля.
Відкриття клубу та його облаштування
Під час Першої світової війни Торонто був один з найбільших військових центрів Канади. На його вулицях можна було побачити багато солдатів з різних куточків країни. Через місто проходило багато війська, яке йшло на війну або в табір.
У Торонто було розміщено кілька військових госпіталів. Там лікували поранених солдатів, найчастіше ампутували кінцівки та встановлювали протези. Варто зазначити, що в Торонто було проведено найбільше операцій з ампутації кінцівок у Канаді.На вулицях Торонто було звичайним явищем побачити солдатів без рук, ніг.
Це все довело керівництву YMCA, що таким солдатам потрібно мати власний клуб, де вони зможуть відпочивати та отримувати психологічну допомогу. Крім цього, в клубі повинна бути їдальня, більярдна кімната, книги, журнали, душові кабінки, чисті ліжка.
Тому у 1917 році на вулиці 105 Victoria Street (at Queen Street), провели реставрацію будівлі. За короткий час, бар, який колись був другий за величиною у Торонто, перетворили на їдальню, кімнати в приміщенні перефарбували та обклеїли шпалерами.
Крім цього, під час реставрації жіночий допоміжний відділ West End YMCA пожертвував 2 більярдних столи, піаніно. Стільці та столи для кімнат надав відділ IODE. Усі кімнати для відпочинку обставили меблями.
Офіційно відкриття клубу The Red Triangle відбулося у квітні 1917 року колишнім мером Торонто Томасом Черчем. На відкриття були запрошені торонтці. Вони з великою гордістю прийшли подивитися на солдатський клуб.
Відвідувачі побачили світлу ротонду з великими вікнами. За нею знаходилася кімната для відпочинку. Тут чоловіки могли розважитися за грою на піаніно чи у більярд.
На другому поверсі розміщувалась простора кімната, в якій солдати могли писати та відправляти листи додому. До речі, типовою справою YMCA була передача листів солдатам, які воювали на фронті.
Під час війни, солдати, які приїжджали до закладу мали змогу зняти собі кімнату, за одну ніч вони платили – 40 центів. Попит на ночівлю у будівлі YMCA був дуже великий, тому довелося на даху ставити додаткові ліжка.
На жаль після закінчення Першої світової війни клуб The Red Triangle закрили.