Олівія Чоу – канадський політик, 66-й мер Торонто, перша жінка азійського походження, обрана на цю посаду. За всю свою кар’єру в політиці, Олівія зробила великий внесок у розвиток Торонто. Про життя та досягнення Чоу, читайте далі на torontoyes.com.
Тяжке дитинство
Народилася Олівія в Гонконгу в 1957 році. Дитинство видалося не легким. Коли дівчинці виповнилося 13 років, сім’я емігрувала до Торонто. У новому місті її батько розносив китайську їжу по районах Торонто, щоб прогодувати сім’ю. Мати працювала покоївкою. Батько Олівії страждав на психічне захворювання, жорстко ставився до дружини та дітей.
У Торонто Чоу вступила до Jarvis Collegiate Institute, де вивчала образотворче мистецтво. У 1979 році вона закінчила заклад з відзнакою. Далі відкрила свою скульптурну студію, де власноруч створювала витвори мистецтва на замовлення.
З підліткового віку Олівія цікавилась політикою. В університетські роки вона очолювала різні організації, спілкувалася з впливовими людьми, що в майбутньому вирішило її долю.
Політична кар’єра
Свої перші серйозні кроки в політиці Олівія почала робити в 1985 році. Саме тоді вона виграла вибори здобувши місце в Toronto Board of Education, де створила спеціальні програми, які продовжують допомагати сотням сімей у Торонто. Серед них: безплатна стоматологічна допомога бідним дітям, шкільні сніданки та обіди.
У 1991 році вона стала першою жінкою азійського походження, обраною до Metro Toronto Council. Перебуваючи на посаді радника, Чоу захищала бездомних, вирішувала безліч міських проблем, що сприяли сталому розвитку Торонто.
Олівія Чоу дозволяла собі критикувати колишнього мера міста Мела Ластмана та його радників. Чоу велика прихильниця велосипедної їзди, її велосипед був пофарбований в яскраві кольори, на ньому вона щодня їздила до мерії на роботу.
У 1997 році Чоу балотувалася як кандидат від NDP до палати громад у Trinity — Spadina без успіху. Проте вже у 2004 році вона здобувши перемогу в федеральних виборах увійшла до парламенту. В цей період політикиня зіштовхнулася з серйозною хворобою щитоподібної залози, перенесла операцію.
У 2014 році Чоу балотувалася в мери Торонто, проте зазнала поразки. Тоді за кількістю голосів крісло мера здобув Роб Форд.
У 2015 році Олівія приєдналася до Toronto Metropolitan University як почесний запрошений професор. Тут її головна робота була зосереджена на залученні громади до покращення міста та розвитку лідерства. Як засновник Change Leaders Олівія та її команда навчали людей цінним навичкам ведення бізнесу, сприянню розвитку міста.
Посада мера Торонто
У квітні 2023 року Чоу оголосила що буде балотуватися на посаду мера Торонто. Вона виступила перед виборцями й розповіла свою передвиборчу програму, яка включала:
- Доступне житло для людей, будівництво 25 000 будинків, які підлягають оренді на землі, що належить місту.
- Збільшення податку на вільне майно, отримані кошти спрямувати на підтримку ініціатив доступного житла та підтримку бездомних людей.
- Покращення роботи громадського транспорту в Торонто.
- Налагодження безпеки в місті.
Завдяки старанням, активності у різних міських програмах щодо розвитку міста, 26 червня 2023 року Олівія Чоу була обрана мером Торонто. Вона змогла здобути перемогу поміж 102 кандидатів, що є рекордним показником в історії міста. На посаду міського голови вона вступила 12 липня 2023 року. Протягом всієї політичної кар’єри Чоу керується переконанням, що разом люди завжди сильніші, багаті повинні допомагати бідним.
За свої заслуги в політиці, Олівія Чоу здобула певні нагороди. У 2012 році вона була названа однією з 25 найкращих емігрантів у Канаді. Преса неодноразово називала Чоу «Найкращим членом міської ради».